Vacinas de mRNA — Da pesquisa básica a uma plataforma de vacinação
Em 2020, BioNTech/Pfizer e Moderna colocam em uso amplo as primeiras vacinas de mRNA contra a COVID-19 em tempo recorde. Décadas de pesquisa em mRNA modificada e nanopartículas lipídicas tornam isso possível.
Source: businesswire.com
Vacinas de mRNA (2020)
O RNA mensageiro (mRNA) leva informação genética aos ribossomos. Nas vacinas de mRNA, administra-se uma sequência que codifica um antígeno-alvo — nas vacinas contra COVID-19, a proteína Spike do SARS-CoV-2 — para que as células produzam temporariamente o antígeno e desencadeiem resposta imune.
Desafios técnicos
- mRNA desprotegido é rapidamente degradado por RNases
- Nucleosídeos modificados reduzem respostas imunes inatas indesejadas
- Nanopartículas lipídicas (LNP) protegem o mRNA e facilitam sua entrada nas células
Impacto
A plataforma foi usada em bilhões de doses e continua sendo estudada para novas vacinas e aplicações terapêuticas, inclusive em oncologia.