O primeiro laser (1960)
Theodore Maiman usa um cristal de rubi sintético bombeado por uma lâmpada de flash para produzir o primeiro feixe laser: luz vermelha intensa, coerente, monocromática e colimada.
Mecanismo
- Um fóton estimula um átomo excitado
- O átomo emite um fóton idêntico, com mesma direção, fase e frequência
- Em uma cavidade ressonante, a emissão estimulada é amplificada em cascata
- Resultado: um feixe de luz altamente ordenado
Aplicações essenciais
| Área | Uso |
|---|---|
| Telecomunicações | Fibra óptica |
| Medicina | Cirurgia ocular, dermatologia, oncologia |
| Indústria | Corte, soldagem, gravação |
| Ciência | Espectroscopia, resfriamento de átomos, LIGO |
| Cotidiano | Leitores de código de barras, impressoras, ponteiros |
O laser mostra como a física fundamental — a emissão estimulada de Einstein, de 1917 — pode gerar uma tecnologia universal.