平たく言えば
ウェブ以前、別のマシンに保存された文書を読むには、そのマシン固有のアクセス方式を知っている必要があった。FTP、Gopher、WAIS、Telnetはそれぞれ独自のアドレッシングを持ち、互いに互換性がなかった。バーナーズ＝リーは、噛み合う三つの部品を提案する。普遍的なアドレス（URL）、文書を要求する単一の方法（HTTP）、そしてそれを書くための共通形式（HTML）である。あらゆる国で通用する郵便の宛名に、どの郵便局でも読める言語を添えたようなものだ。決定的な転換は技術的なものではなく法的なものだった。1993年4月30日にコードをパブリックドメインに置くことで、CERNは一切の使用料を放棄し、公開するのに誰の許可も要らなくなった。以下に挙げる普及の数字はあくまで桁の目安であり、測定方法に左右される。
発見
| パラメータ | 値 |
|---|---|
| 提案の日付 | 1989年3月（メモ「Information Management: A Proposal」） |
| 最初のサイト公開 | 1990年12月20日、info.cern.ch |
| 公式発表 | 1991年8月6日（alt.hypertextへの投稿） |
| 発明者 | Sir Timothy John Berners-Lee（1955年6月8日、ロンドン生まれ） |
| 場所 | CERN、ジュネーブ、スイス |
| サーバーマシン | NeXT Computer（CPU Motorola 68040、25 MHz、RAM 16 MB） |
| 創出された技術 | URL（アドレッシング）、HTTP/0.9（転送）、HTML（マークアップ） |
| ライセンス | パブリックドメイン（1993年4月30日、CERNの決定） |
技術的解説
1. HTML（HyperText Markup Language） — バーナーズ＝リーはSGML（Standard Generalized Markup Language、ISO 8879:1986）から派生したマークアップ言語を定義した。最初のバージョンにはわずか18個のタグ（<a>、<p>、<h1>–<h6>、<ul>、<ol>、<li>、<address>等）しかなかった。核心的概念はハイパーテキストアンカー <a href="...">：任意のサーバー上の任意のドキュメントへのクリック可能なリンクである。
2. HTTP（HyperText Transfer Protocol） — プレーンテキストのリクエスト-レスポンスプロトコル。HTTP/0.9はGETメソッドのみをサポートした。クライアントがGET /path\r\nを送信し、サーバーが生のHTMLドキュメントを返してTCP接続を閉じる。ヘッダーなし、ステータスコードなし、MIMEタイプなし。この簡潔さは意図的であった：あらゆる開発者が数時間でクライアントを実装できた。
3. URL（Uniform Resource Locator） — バーナーズ＝リーはネットワークリソースのアドレッシングを単一の構文protocol://host:port/pathに統一した。URL以前は、各システム（FTP、Gopher、WAIS、Telnet）がそれぞれ互換性のない独自のアドレッシング方式を持っていた。URLはこれらすべてのプロトコルを普遍的な規約のもとに束ねる。
4. 最初のブラウザ兼エディタ — NeXT上の「WorldWideWeb」（後にNexusと改称）は、ブラウザであると同時にWYSIWYGエディタでもあった。バーナーズ＝リーはウェブを読むだけの空間ではなく、読み書きの空間として構想していた。この構想はウィキとWeb 2.0が現れるまで15年間失われることになる。
なぜうまくいったのか
ウェブは最初のネットワークでも最初のハイパーテキストでもない（AppleのHyperCardは1987年、Ted NelsonのXanaduプロジェクトは1960年にさかのぼる）。その勝利は三つのアーキテクチャ上の選択に支えられている。
| アーキテクチャ上の選択 | それが意味するもの |
|---|---|
| 分散化 | 中央サーバーが存在しない：誰でも公開できる |
| 障害耐性 | リンク切れは緩やかに劣化し、システム全体の崩壊を招かない |
| 簡潔さ | HTMLは1時間で習得でき、サーバーは1日で立ち上げられる |
コードをパブリックドメインに置くという1993年4月30日のCERNの決定 — 使用料なし、ライセンスなし — が創設的な行為である。それがなければ、ウェブはCompuServeやAOLのようにプロプライエタリなまま終わっていたかもしれない。
因果連鎖
Vannevar BushがMemexを構想（1945年）→ Ted Nelsonがハイパーテキストを定義（1965年）→ ARPANETがパケット交換を生む（1969年）→ TCP/IPがプロトコルを統一（1983年）→ バーナーズ＝リーがウェブを提案（1989年）→ CERNがコードを解放（1993年）→ Mosaic/Netscapeが閲覧を大衆化（1993–1994年）→ Googleが情報を組織化（1998年）→ Web 2.0が利用者を生産者に変える（2004年）→ モバイルファーストがデスクトップを追い越す（2016年）
逸話
バーナーズ＝リーが自分のNeXTの筐体に貼った赤いステッカーには、こう記されていた：「This machine is a server. DO NOT POWER IT DOWN!!」。もし誰かが電源を抜いていたら、世界に存在する唯一のウェブサーバーがオフラインになっていた。このNeXTは現在、ジュネーブのCERN博物館に展示されている。
限界と論争
市場シェアと普及率の統計は測定手法（調査、トラフィック分析、事業者の申告）によって変動する。提示された数字は専門的な情報源に由来する桁の目安である。情報科学の歴史には、ここで網羅的に扱われていない先取権をめぐる論争が存在する。
出典
2026年8月のファクトチェック監査で検証された参考文献：本ブルティンの主張が
照合されたページである。