发现
| 参数 | 数值 |
|---|---|
| 日期 | 1829年10月6–14日（Rainhill Trials） |
| 设计者 | 乔治·史蒂芬孙（1781–1848）和罗伯特·史蒂芬孙（1803–1859） |
| 地点 | 英格兰兰开夏郡Rainhill |
| 委托方 | Liverpool & Manchester Railway |
| 机车重量 | 4.3吨 |
| 最高速度 | 48 km/h（牵引13 t载荷） |
| 锅炉压力 | 3.4 atm（~50 psi） |
| 估算功率 | ~25 hp（18.6 kW） |
技术解释
1. 多火管锅炉——Rocket使用25根直径76 mm的铜管穿过锅炉。与单烟道锅炉相比，这一创新大幅增加了受热面积，加快了燃烧气体向水传递热量的速度，蒸汽生成效率显著提高。
2. 喷汽管（强制排气）——废蒸汽通过收缩喷嘴喷入烟囱。由此产生的文丘里效应会把空气吸入火箱，加强燃烧。机车越快，抽力越强——形成一个能够自我调节的正反馈回路。
3. 倾斜汽缸——两个203 mm × 419 mm汽缸以35°角安装在锅炉下方，通过连杆直接驱动车轮。这种布局降低了重心，并减少高速运行时的振动。
为什么有效
Rainhill Trials中的另外四个参赛者（Novelty、Sans Pareil、Perseverance、Cycloped）分别因过热、机械故障或性能不足而失败。Rocket把三项相互强化的创新结合在一起：多火管锅炉最大化蒸汽产量，喷汽管在无需人工干预的情况下维持强燃烧，倾斜汽缸则在不产生破坏性振动的情况下传递动力。
比赛要求在2.8 km路段完成20个往返（总计56 km），最低速度为16 km/h。Rocket牵引13吨载荷，以平均19 km/h完成比赛——达到最低要求的三倍。
因果链
瓦特蒸汽机（1769）→ 理查德·特里维西克把高压蒸汽用于铁路（1804）→ 乔治·史蒂芬孙建设Stockton-Darlington线路（1825）→ Rainhill Trials与Rocket（1829）→ Liverpool-Manchester开通（1830）→ 英国铁路网爆发式扩张（1850年达到9,600 km）→ Railway Time标准化（1840）→ 全球时区（1884）
趣闻
1830年9月15日Liverpool-Manchester线路开通时，议员William Huskisson走上轨道去向威灵顿公爵致意。他没有注意到驶来的Rocket，被撞后死亡——成为最早被广泛报道的铁路事故遇难者。
来源
以下参考资料已在2026年8月事实核查中验证，本条目的相关陈述均据此核对。