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1866: Mendel hizo cuantificable la herencia
Los experimentos de Gregor Mendel con guisantes mostraron cómo una diferencia hereditaria podía desaparecer en un híbrido y reaparecer en sus descendientes en proporciones predecibles. Publicado en 1866, el trabajo se convirtió en un fundamento de la genética. Su fortaleza era una explicación comprobable construida a partir de generaciones de descendientes contados; sus límites también importan, porque no todos los caracteres siguen un patrón dominante-recesivo sencillo.
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1965: la FFT hizo viable el análisis de Fourier a gran escala
Publicado en abril de 1965, el artículo de cinco páginas de James Cooley y John Tukey contribuyó a convertir en habitual un cálculo exigente: encontrar las componentes de frecuencia de una secuencia. Su transformada rápida de Fourier reorganizaba el trabajo en cálculos más pequeños y reutilizables. Para una longitud que es una potencia de dos, el trabajo aritmético crece aproximadamente como el número de puntos multiplicado por su logaritmo, en lugar de su cuadrado. Otros matemáticos habían descubierto métodos relacionados anteriormente. El cambio duradero fue su implementación eficaz y su difusión en la computación electrónica. La velocidad hace asequibles cálculos mayores; no mejora las mediciones de partida ni elimina los límites numéricos o de muestreo.
Las ondas sonoras ponen a prueba estados de borde topológicos críticos
Un experimento acústico publicado el 7 de octubre de 2026 pone a prueba una predicción contraintuitiva: algunas ondas pueden permanecer concentradas en el borde de una red incluso cuando se cierra una brecha en el espectro de la evolución periódica del modelo. Los investigadores reconstruyeron esa evolución a partir de mediciones de presión y utilizaron la interferencia para distinguir dos tipos de modos de borde. Se trata de una realización experimental de trabajos teóricos anteriores mediante un análogo clásico de ondas sonoras, con muestras finitas, pérdidas y pruebas de robustez limitadas; no demuestra entrelazamiento cuántico ni una computadora cuántica.
1859: Darwin relaciona la diversidad de la vida con la descendencia y la selección natural
Publicado el 24 de noviembre de 1859, El origen de las especies relacionó la diversidad de los seres vivos con una descendencia ramificada y la selección natural: las diferencias hereditarias pueden influir en cuántos descendientes dejan los organismos. Darwin construyó un argumento histórico a partir de varios tipos de pruebas, al tiempo que reconocía dificultades importantes y un mecanismo de la herencia desconocido. Fue un cambio duradero en la biología, no una explicación completa de la evolución en su forma moderna.