Industria espacial orbital
Comercio LEO/GEO: estaciones, fabricación, turismo, energía, comunicaciones
Visión general
Desarrollo de una economía plenamente orbital. Fabricación en microgravedad, energía espacial, turismo, estaciones comerciales, recursos de asteroides.
Impacto: Investigación en microgravedad, estaciones comerciales y servicios orbitales
Actores implicados
Hoja de ruta
Starlab supera la revisión crítica de diseño de la NASA
Anunciada el 23 de febrero de 2026, la conclusión de la revisión crítica de diseño comercial hace pasar el programa del diseño a la fabricación. Es el vigésimo octavo hito de su acuerdo Space Act.
Impacto: Primera de las estaciones candidatas en entrar en fabricación
La NASA vuelve al contrato clásico para las estaciones comerciales
Tras pasarse a los acuerdos Space Act en julio de 2025, la NASA publicó el 6 de julio de 2026 un borrador de licitación basado en la normativa federal de contratación: contratos a precio fijo, adjudicación múltiple, al menos dos adjudicatarios.
Impacto: Replanteamiento del calendario de sucesión de la ISS
Adjudicación de los contratos NASA de segunda fase
Licitación definitiva prevista para agosto de 2026, propuestas en octubre, adjudicación prevista para la primavera de 2027 según el calendario de adquisición publicado por el centro espacial Johnson.
Impacto: Designa las estaciones que tomarán el relevo
Axiom Station se convierte en plataforma de vuelo libre
Según la arquitectura revisada en diciembre de 2024, el Payload Power Thermal Module debe acoplarse a la ISS y luego separarse para volar de forma autónoma desde 2028. Axiom no publica ninguna fecha para su lanzamiento.
Impacto: Primer segmento comercial autónomo en órbita
Fin de la vida operativa de la ISS
La NASA se ha comprometido a explotar la estación hasta 2030; su desorbitación correrá a cargo de un vehículo dedicado confiado a SpaceX en junio de 2024 por un importe de hasta 843 M$.
Impacto: Transición completa de la órbita baja hacia lo comercial
Proyectos
En curso
Orbital Manufacturing & Facility
Relativity Space / Made In Space
Uso de las estaciones comerciales para producción industrial. Márgenes 1000x+ frente a tierra.
Fabricación en microgravedad. Proteínas, cristales, materiales avanzados imposibles en tierra.
- 3D printing in orbit
- Materials science
- Pharmaceutical production
Hoja de ruta: Primer lote comercial
2025-2026
SpaceX — Starshield Constellation
SpaceX
Alternativa gubernamental a Starlink. Redundancia, soberanía, cobertura global rápida.
Constelación de satélites militares y gubernamentales. Imágenes, comunicaciones, ISR.
- Satélites Starshield
- Ground stations
- Network architecture
- ISR capabilities
Hoja de ruta: Constelación operativa
2026-2027
ESA — Ariane 6 y el European Launcher Challenge
ESA
El European Launcher Challenge compromete más de 900 M€: un primer vuelo orbital exitoso debe demostrarse en 2027 a más tardar. Próxima etapa de Ariane 6, su primera misión geoestacionaria.
Ariane 6 está operativo: ocho vuelos entre julio de 2024 y agosto de 2026, tres de ellos solo en 2026. El vuelo del 12 de febrero estrenó la versión con cuatro propulsores de apoyo al colocar 32 satélites Amazon Leo en órbita baja, una veintena de toneladas; el del 17 de junio llevó 36, con propulsores mejorados. El Consejo ministerial de Bremen, en noviembre de 2025, suscribió más de 4,4 mil millones de euros para el transporte espacial: European Launcher Challenge, programa preparatorio de los futuros lanzadores, Space Rider, motor criogénico oxígeno-metano de clase 60 toneladas y sustitución del P120C por el P160C.
- Ariane 6
- European Launcher Challenge
- Propulsión de metano
- Soberanía europea
Hoja de ruta: MTG-I2 — primera misión de Ariane 6 hacia la órbita geoestacionaria
2026
Desarrollo
Axiom Space — Axiom Station
Axiom Space
Cuatro misiones privadas voladas a la ISS, de Ax-1 en abril de 2022 a Ax-4 en junio de 2025; Ax-5 no antes de enero de 2027. Financiación de más de 525 M$ cerrada en junio de 2026.
Primer elemento de la estación: el Payload Power Thermal Module. La arquitectura de ensamblaje se revisó en diciembre de 2024 — este módulo parte ahora en cabeza, se acopla a la ISS y se separa pronto para convertirse en una plataforma de vuelo libre desde 2028, unos dos años antes del plan inicial. Le seguirán Habitat One, la esclusa, Habitat Two y después el módulo de investigación y fabricación. La estructura primaria la construye Thales Alenia Space en Turín y el hardware de vuelo está en fase de ensamblaje; Axiom no publica ninguna fecha de lanzamiento.
- Módulos habitables
- Racks de investigación
- Adaptadores de acoplamiento
- Misiones privadas
Hoja de ruta: Lanzamiento del Payload Power Thermal Module
Non daté
Starlab — la estación lanzada en un solo vuelo
Starlab Space
Vigésimo octavo hito del acuerdo Space Act superado. Voyager ha obtenido además la séptima misión privada de astronautas a la ISS, no antes de 2028.
Estación comercial impulsada por Starlab Space LLC, controlada por Voyager Technologies, con Airbus, Mitsubishi Corporation, MDA Space, Palantir Technologies y Space Applications Services a su lado. La conclusión de la revisión crítica de diseño comercial de la NASA se anunció el 23 de febrero de 2026: el programa pasa del diseño a la fabricación y la integración de sistemas. Starlab debe colocarse en órbita en un solo lanzamiento de Starship, antes de la retirada de la ISS.
- Estructura de estación
- Esclusa
- Energía
- Operaciones tripuladas
- Fabricación
Hoja de ruta: Fabricación e integración de sistemas
Avant 2030
Blue Origin — Space Energy Initiative
Blue Origin
Concepto SSPS (Space Solar Power Stations). Energía limpia, 24 horas al día, independiente del clima.
Energía solar espacial. Paneles en órbita, transmisión por microondas hacia la Tierra.
- Solar arrays
- Power transmission
- Rectenna ground stations
- Microwave Power Transfer
Hoja de ruta: Demostrador tecnológico
2030s