Le 28 juin 2012, Jennifer Doudna et Emmanuelle Charpentier publient dans Science la démonstration qu'un complexe ARN-protéine bactérien peut être reprogrammé pour couper n'importe quelle séquence d'ADN double brin avec une précision de 20 nucléotides. Le coût d'une édition génomique passe de 5 000 $ (nucléases à doigts de zinc) à 75 $. Prix Nobel de chimie 2020.