La doble hélice (1953)
James Watson y Francis Crick, en Cambridge, construyen un modelo físico del ADN: dos cadenas antiparalelas enrolladas en hélice, unidas por pares de bases complementarias (A-T, G-C). Su artículo de 900 palabras en Nature es uno de los más influyentes de la historia.
El papel de Rosalind Franklin
La fotografía 51 de Rosalind Franklin (King's College, Londres), obtenida por difracción de rayos X, proporciona la prueba experimental crucial de la estructura helicoidal. Su papel fue durante mucho tiempo minimizado — fallece en 1958 sin ser reconocida con el Nobel (1962).
Impacto
La estructura del ADN explica la replicación (cada cadena sirve de molde), abre el camino a la ingeniería genética (años 1970), a la secuenciación (Sanger, 1977), a la PCR (Mullis, 1983), y finalmente a CRISPR y a la medicina personalizada.