El pozo de Drake (1859)
Edwin Drake, antiguo conductor de tren, es contratado por la Seneca Oil Company para extraer petróleo por perforación en lugar de recuperación en superficie. A 21 metros de profundidad, el 27 de agosto de 1859, el petróleo brota.
Fiebre del petróleo
El éxito de Drake desencadena la primera fiebre del petróleo. En pocos meses, Titusville se transforma en boomtown. John D. Rockefeller funda Standard Oil (1870) y construye el primer imperio industrial mundial basado en el refinado.
Legado ambivalente
El petróleo alimenta la revolución de los transportes (automóvil, aviación), crea la petroquímica (plásticos, fertilizantes) y hace posible la globalización. Pero sus externalidades (CO₂, contaminación, conflictos geopolíticos) son hoy el desafío mayor de la transición energética.