Achevé entre 1961 et 1979, le modèle standard de la physique des particules classifie 17 particules élémentaires et décrit 3 des 4 forces fondamentales dans un formalisme de théorie quantique des champs. Ses prédictions sont vérifiées à 12 décimales — la théorie la plus précise jamais testée. Le boson de Higgs, dernière pièce prédite en 1964, est confirmé au CERN le 4 juillet 2012 à 5σ (p < 3 × 10⁻⁷).